Численность
Численность западной популяции резко сократилась из-за долговременной засухи и в настоящее время составляет не более 1000 особей. Численность восточной популяции растёт за счёт искусственной подкормки на местах зимовки. Всего в мире насчитывают 11 000 особей. В России гнездится не более 2200 особей.
Ареал
Западная популяция обитает в Юго-Восточной Сибири и Северо-Восточной Монголии. Восточная популяция обитает в Среднем Приамурье и Приханкайской низменности на Дальнем Востоке России и прилегающих районах Северо-Восточного Китая.
Миграция
Западная популяция мигрирует на юг Китая, где зимует в долине реки Жёлтая и на озере Поянг в среднем течении реки Янцзы. Восточная популяция зимует в Японии на острове Кюсю и в Южной Корее.
Питание
На местах гнездования кормится преимущественно насекомыми, червями, мелкими позвоночными, семенами, а также корнями и клубнями осоки и других болотных растений. На местах зимовки дополнительно к привычному рациону кормится оставшимися после уборки урожая зёрнами. В Японии и Южной Корее их подкармливают рисом.
Гнездовые биотопы
Гнездится в открытых степных и лесостепных ландшафтах на травянистых болотах, тростниковых займищах по долинам степных рек и приозерных котловин, а также на влажных лугах в широких речных долинах.
Гнездование
Весной прилетает позже серых журавлей, которые конкурируют с ним за местообитания.
К гнездованию приступает в апреле–мае. Гнездо в виде платформы из сухих стеблей осоки на открытых водно-болотных угодьях. Кладка: два яйца, очень редко три. Период насиживания: 28–32 дня. Птенцы становятся на крыло в возрасте 70–75 дней.
Угрозы
Потеря мест обитания, особенно из-за изменения гидрологического режима, незаконная охота, отравление, антропогенное воздействие, пожары, преобразование пастбищ, столкновения с ЛЭП, загрязнение окружающей среды, изменения в сельскохозяйственной практике и вспышки птичьего гриппа на местах искусственной подкормки в Идзуми в Японии.
Охрана
Статус угрозы исчезновения по критериям МСОП: Vulnerable (VU) — уязвимый. Внесён в I Приложение Конвенции по международной торговле редкими видами фауны и флоры (СИТЕС). В Красной книге РФ — исчезающий вид.